This is a very good recording and English speakers, …The Virginia Arts Festival Players, not too well represented in the catalogue, perform very well under JoAnn Falletta’s direction and the violin part is very well performed by Tianwa Yang. © 2016 MusicWeb International Read complete review

…the performance is enthusiastic, cleanly drawn, and charming… © 2016 American Record Guide Read complete review on American Record Guide

The trumpeter David Vonderheide and percussionist Robert Cross deserve special mention but all excel.

JoAnn Falletta conducts the ensemble in this performance of the popular work that becomes surely the best recording available, suitably crisp and boisterous in its rhythms and beautifully recorded.

Tianwa Yang shines out technically… © 2016 Otago Daily Times Read complete review

The story is narrated effectively and Yang’s violin playing is flawless and convincing in this new performance. © 2016 The WholeNote Read complete review

The musical performance under JoAnn Falletta, with Tianwa Yang as the violinist, is outstanding, clear and crispy, beautifully balanced, and rhythmically sharp. © 2016 Pizzicato Read complete review

Instrumentally, it’s pretty superb: JoAnn Falletta’s seven-piece pit band is suitably punchy and incisive. Violinist Tianwa Yang’s playing is flawless, especially good in the three slinky dances which the Soldier plays for his revived Princess in Part 2. Trumpet and trombone in the tiny “Royal March” are phenomenally good, and Stravinsky’s all-important bassoon part is handsomely delivered by Laura Leisring. Highly enjoyable, and possibly the best modern recording of an important, influential work. © 2016 The Arts Desk Read complete review

It’s a fine performance all round, …Ensemble values are high, with actors and instrumentalists nicely integrated and a strong sense of give and take that reflects the recording’s theatrical origins. Violinist Tianwa Yang is dexterous but unshowy in her all-important solos, but there’s never any sense of her attempting to upstage the Virginia Arts Festival Chamber Players, all of whom are very much her match in terms of virtuoso refinement. Conductor JoAnn Falletta steers the work more towards sophisticated cabaret than creepy folk tale: we’re very conscious here of its monetarist satire and of the flashes forward, dramatically and musically, to The Rake’s Progress. © 2016 Gramophone Read complete review on Gramophone

There never was much doubt about this one. Naxos lined up its “A-Team” in the persons of Tianwa Yang, violin, and conductor JoAnn Falletta… © 2016 ClassicsToday.com Read complete review

Clearly a work inspired by World War I, Histoire du Soldat is sufficiently timeless so that it still has impact today. © 2016 Infodad.com Read complete review

The musical performance under JoAnn Falletta, with Tianwa Yang as the violinist, is neat and crisp without being too slick; perhaps occasionally it’s a bit cool, not earthy enough, but it never becomes routine. © 2016 The Guardian Read complete review

Stravinsky’s Histoire du Soldat exists in three formats, with a truncated Concert Suite and the complete score subdivided into French and translated English texts. It is in this latter format we have a performance taken ‘live’ from the Virginia Arts Festival in 2015. To be more exact it comes in an American translation, the brogue of Fred Child as the Narrator, and Jared McGuire, as The Soldier, taking the story more into the world of Mark Twain, with Jeff Biehl as a suitably Hollywood creepy Devil. Language is always a difficult question in such situations, but in its original guise Stravinsky positively uses the French words as spoken music, and we certainly miss that here, but, of course, that equally applies to most opera translations. Naxos already have an English version using English actors, and played by the Northern Chamber Orchestra. This new ‘live’ performance does, of course, have the advantage of excellent actors interacting with the musicians, and not, as in most other recordings, added later and often in a different acoustic, and that is the case in the earlier Naxos release. In essence it is a play with ‘incidental’ music, the story of the soldier who exchanges with the devil his old violin in return for a magic book that gives the soldier untold wealth. But money does not bring happiness and he resorts to get the violin back, though once you have sold your sole—his cherished violin—there will only be one winner. The seven musicians in the ensemble play for less than half the length of the work, though they do have the famous name of Tianwa Yang to add luster, she playing the solo violin that is the kernel to the whole story. In sum, this is a fine performance I can commend to you, but with the spoken dialect as the uncertain factor. Excellent recorded sound. © 2016 David’s Review Corner

Eine spannend ausmusizierte und was die Sprecher anbelangt hervorragende Produktion, die auch für alle die der englischen Sprache nicht so 100 prozentig mächtig sein sollten; hier wird sehr klar und verständlich gesprochen, geeignet ist. Ein weiteres Plus; es wird deutlich aber nicht überakzentuiert gesprochen. Fred Child (Moderator der Sendungen: Performance Today und Live from Lincolncenter) ist ein hervorragender Erzähler und Jared McGuire (Skype War, Between Josie and Maria, Behind the Mirror) nimmt man die Naivität ab. Der Teufel gesprochen von Jeff Biehl (u. a. : Squad 85, im Videospiel Bioshock 2, Pilotfilm zur Serie Vinyl) versteht es mit seinem Charme, den naiven Soldaten mit seinen Versprechungen, in seine Fänge zu bekommen. Unter der Leitung von JoAnn Falletta spielt ein von der Größe her eher Kammermusikalisches Ensemble; Die Virginia Arts Festival Chamber Players: Ricardo Morales—Klarinette, Laura Leisring—Fagott (Bassoon), David Vonderheide—Trompete, R.Scott McElroy-Posaune (Trombone), Robert W.Cross—Schlagzeug und Christopher White—Kontrabass (Double Bass) . Tiawa Yang spielt die Solovioline mit einem runden vollen Ton, welcher von Klangbild her der Spieltradition eines Yehudi Menuhin entspricht, gespielt. Eine rundum gelungene Produktion. © 2016 Ihr Opernratgeber (Herausgeber: Sven Godenrath)

Igor Stravinsky und der befreundete Schweizer Autor Charles-Ferdinand Ramuz hatten L’Histoire du Soldat (so der Originaltitel) als eine Art Mini-Oper für solche Aufführungen konzipiert, bei denen größere Interpretenensembles nicht zur Verfügung standen; hier genügen drei Sprechrollen, wenige Tänzer (falls vorhanden) und ein solistisches Kammerensemble mit einer Violine als führendem Instrument, einem Kontrabaß, vier Bläsern und einer Schlagzeugpartie, die allerdings bedeutend ist.

Das Stück ist in dieser Form eher selten aufgeführt worden, aber Stravinsky hat alle relevanten Musikabschnitte zu einer Suite zusammengefaßt, deren Satztitel mehr oder weniger den Inhalt erzählen, weswegen sich diese Suite im Konzertrepertoire durchgesetzt hat und heute zu den beliebtesten Werken von Stravinsky überhaupt zählt. Man kann durchaus die Frage stellen, ob ohne visuellen Aspekt eine Gesamtwiedergabe überhaupt sinnvoll erscheint, denn die Hälfte der knapp einstündigen Aufführung besteht aus gesprochenem Wort. Wer dennoch den Text genau verfolgen will, wird hier durch sprachlich und akustisch ausgezeichnete Wiedergaben befriedigt; dennoch wäre es hilfreich gewesen, den Text im Booklet abzudrucken.

Klangtechnisch erscheint die Aufnahme ein wenig eng und gedämpft, musikalisch aber ebenso wie die Leistung der drei Sprecher tadellos und von vorzüglicher Transparenz. Wenn man akzeptiert, dass es nicht die französische Originalversion ist, hat man also durchaus einen Eindruck, wie das Stück ursprünglich erdacht worden war. Jedoch wären die fulminante Geigerin Tianwa Yang und das perfekte Ensemble des Virginia Arts Festivals mit der Wiedergabe der reinen Suite besser zur Geltung gekommen; man hat sich an die großartige und für den Komponisten so typische Musik Stravinskys in der Suiten-Fassung gewöhnt und empfindet das das gesprochene Wort eher als störend. © 2016 Klassik heute

Gran acierto de JoAnn Falletta, no sólo por optar a ofrecer la partitura completa de Stravinsky, sino porque con este disco posiblemente ha conseguido uno de sus mejores trabajos para Naxos, su sello discográfico de siempre. En su interpretación se encuentra perfectamente plasmada toda la ironía contenida en estos pentagramas, pero también se aprecia la consecución de un sentido del conjunto nada usual en una obra de esta complejidad. Desde la irrupción de los primeros acordes de la Marcha del soldado, se revela evidente el entendimiento de las intenciones del compositor por parte de la directora. Los diferentes solistas del conjunto instrumental de Virginia aportan su granito de arena cada uno, como si se tratase de los diferentes personajes de la narración, superando las dificultades que ofrecen las diferentes figuras instrumentales ideadas por Stravinsky en una de sus más personales y conseguidas partituras.

Versión muy recomendable, pues, a la altura de otras grandes como Dutoit (Erato) o la imprescindible de Markevitch (Philips), con Cocteau… Aunque, la retina y los oídos de un servidor no pueden olvidar a Barenboim con solistas del Diván y un insustituible Patrice Chéreau, en el Mozarteum de Salzburgo en 2007. © 2016 Ritmo